Out There: Ω Edition

Il gioco comincia con un uomo che si sveglia dal criosonno nel posto sbagliato. Non c'è un briefing, non c'è una mappa, non c'è un obiettivo scritto in alto a destra. Ci sono tre numeri: carburante, ossigeno, scafo. Calano tutti e tre, sempre, e ogni cosa che fate ne consuma almeno uno.

Ci ho messo quattro partite a capire che quello era il gioco intero. Non c'è un nemico. Non c'è una battaglia da vincere. C'è una sottrazione, e voi state cercando di arrivare da qualche parte prima che la sottrazione arrivi a zero.

La storia sta nei serbatoi

Questa è la cosa che Out There fa e che quasi nessun altro fa. Il testo c'è, ed è scritto bene: FibreTigre ha una voce secca, un po' funerea, che descrive gli alieni come fenomeni meteorologici invece che come personaggi. Ma la storia vera non è nei paragrafi.

La storia è questa: arrivate su un pianeta con l'ossigeno a 12, sperando in un deposito, e trovate ferro. Il gioco non commenta. Non c'è una musica triste, non c'è un personaggio che dice "oh no". C'è la schermata con scritto ferro, e voi sapete contare. È in quel silenzio che il gioco vi comunica dove siete, e funziona meglio di qualunque filmato.

Per questo l'atmosfera qui è a 10, l'unico dieci del registro. Non perché sia suggestivo: perché il sistema stesso produce l'emozione, senza doverla recitare.

Perché funziona sul telefono

Una partita dura fra i venti e i quaranta minuti e muore quasi sempre. Questa è la forma perfetta per un telefono: non c'è niente da salvare, niente da riprendere, nessun senso di colpa se chiudete l'app in mezzo. Tutto è verticale e si gioca con un pollice, in piedi, sul 30 che va verso Barcola.

I controlli prendono 8 e non di più per un motivo preciso: la gestione della stiva. Spostare le risorse fra gli slot richiede tocchi piccoli e su schermi da sei pollici gli errori li fate. Non è drammatico, ma su un gioco dove una risorsa persa è la partita persa, un tocco sbagliato brucia.

La colonna sonora fa metà del lavoro

La Ω Edition del 2015 ha aggiunto le musiche di Siddhartha Barnhoorn, lo stesso di Antichamber. Sono lunghe, quasi ferme, più vicine a un ronzio che a una melodia. Giocato senza audio, Out There perde forse due punti pieni. Con le cuffie, in un vagone buio, diventa un'altra cosa.

Va detto: chi gioca in metropolitana senza auricolari sta comprando metà prodotto. Non è un difetto del gioco, è un avviso.

Il difetto dichiarato

Aggiungo la parte scomoda: quel 4,23 su Google Play è più basso di quanto il gioco meriti, e la ragione si legge nelle recensioni a una stella. Sono quasi tutte la stessa frase, ripetuta per anni: non capisco cosa devo fare. Non hanno torto. Il gioco ha deciso di non dirlo, ed è una scelta legittima che costa pubblico.

Se cercate una curva gentile, una storia che vi accompagna e la certezza di vedere il finale, questo non fa per voi, e nessuna delle mie trentaquattro ore vi convincerà del contrario.

Precedenti

Mi-Clos è lo studio di Michael Peiffert, francese, minuscolo. Out There esce nel 2014 su testi di FibreTigre e vince il Best Game Design alla Casual Connect 2014; PocketGamer gli dà 9 su 10. La Ω Edition arriva nel 2015 come aggiornamento gratuito per chi aveva già il gioco: grafica rifatta, nuovo finale, la colonna sonora di Barnhoorn. È la versione che trovate oggi sugli store, e l'app iOS risultava ancora aggiornata a febbraio 2026, dodici anni dopo l'uscita.

Il conto della Spinta

(8 × 0,20) + (8 × 0,20) + (10 × 0,25) + (9 × 0,20) + (8 × 0,15) = 1,6 + 1,6 + 2,5 + 1,8 + 1,2 = 8,7

I pesi sono quelli di sempre. Il valore sta a 8 e non a 9 per una ragione sola: cinque euro sono onesti, ma un gioco che l'80% delle persone abbandona in mezz'ora ha un valore reale più basso di quanto dica il prezzo.